晋文公（公元约前697年-前628年），名重耳，晋献公之子，春秋时代第二位霸主。
重耳初为公子时，谦逊好学，善于结交有才能的贤士，因被父亲的宠妃骊姬迫害，于晋献公二十一年（前656年）开始在外流亡，长达十九年，最终在晋文公元年（前636年）得到秦穆公支持回到晋国，杀掉晋怀公即位。重耳在位期间，对内选贤任能;对外，联合秦国和齐国伐曹攻卫，保宋制郑，尊王攘楚。并实行通商宽农、明贤良、赏功劳等政策，使晋国国力大增，在晋文公五年（前632年）的城濮之战中以少胜多，大败楚军，成为春秋时代的第二位霸主，开创了晋国长达百年的霸业。
司马迁《史记》称其为：古所谓明君。除了卓越的功绩外，他还留下了“退避三舍”“志在四方”“贪天之功”等典故
晋景公（？~公元前581年），是中国春秋时代晋国国君，晋文公之孙，晋成公之子。
晋景公即位之初就面临着与楚国争霸的问题。晋国先后在柳棼之战和颖北之战中击败楚军，但是在晋景公三年（公元前597年）的邲之战中，因将帅不和、政令不行等问题，大败于楚。邲之战后，晋国呈衰落之势。在击败赤狄，灭掉潞国，向周天子献上狄人俘虏后，晋国于晋景公十一年（公元前589年）的鞌之战中击败齐国，晋国国势再兴。晋景公除对外征伐外，对内任用贤能，从善如流，扩张军力，迁都新绛，清除赵氏卿族势力。晋景公十九年（公元前581年），晋景公病重，册立太子州蒲为君，即晋厉公。不久后，晋景公在如厕时跌入厕坑中而亡。
荀林父（?一前594年），因曾将中行，后以中行为氏，称中行林父。春秋晋国第六位正卿，执政四年（前591年-594年）。
前633年，晋文公命荀林父为其御戎，接着参加了与楚争霸的城濮之战。前598年，晋景公命之为正卿。晋景公三年（公元前597年），任中军元帅，因诸将不睦，被楚打败。后三年率军攻灭赤狄的潞氏。同年冬天，荀林父因病去世。
士贞子，春秋时期晋国的太傅。
成语故事经过：
公元前597年，晋军统帅荀林父领兵与楚国作战，打了败仗，晋景公要杀他。大夫士贞子劝道：“当年晋国与楚国在城濮打了胜仗，可晋文公却高兴不起来，说楚国的国相子玉还活着，这个人很有才能，是不会甘心的，被围困的野兽还要挣扎、搏斗一番，何况一国的宰相呢。后来楚成王把国相子玉杀了，普文公才转忧为喜。楚王杀子玉，让晋国再次胜利，而楚国日渐衰落。如果今天杀了荀林父，不是等于楚国又打了个胜了仗吗?”晋景公听从了劝告。
比喻馅于绝境的人（通常指坏人）还想做垂死挣扎。
重要警示：不要被暂时的胜利冲昏头脑，时刻提防暂时被打败的敌人穷凶极恶的反扑
